“这的确不是一场简单的生日宴会。”

“贵族之间有着千丝万缕的利益拉扯，毫不夸张地说，我身居高处，处于丝网中心，所以这张脆弱的织网，非要变得稳固不可。”

爱默生夫人侧对着艾薇，扬着头缓缓走过整个房间，她步伐轻快，看起来很是得意。

“自古以来，阶级划分明显，贵族与平民根本不相往来，贵族坐享特权与财富，平民缺乏保障与希望。”

“所以社会上出现了一种新现象——慈善，它打通了阶级间的厚墙，在汹涌的河流上架起了一座友善的桥梁。”

“贵族只要稍微施舍些手指缝的钱，就能极大地满足上位者的获得感，平民只需要安静地跪着，乖乖伸出他们满是泥土和细菌的脏手，等待沉甸甸的金币落在手心。”

“慈善这个词真是好，我死后的墓碑上一定会刻满这个词。”

“小小的演技，笔墨的描绘，再加上一些微不足道的小利，我很快就会赢回上层世界中属于我的那把椅子。”

“这是很简单的公式，哦，非常简单……是代代相传下来的，早已成为了这个世界运行的规则。”

爱默生夫人抿了口桌上的茶水，看向艾薇的眼神依旧冷淡。

“我也认识一家报社的人……你……”艾薇的声音再次变得颤抖起来。

“哈！”爱默生夫人发出一声讥讽的冷笑。

“你是谁？我又是谁？你拿什么和我相比？”

“我可是爱默生夫人，贵族的代言人，毫不夸张地说，英国上下，无论是平民还是贵族，他们更愿意关注东山再起的公爵夫人，没有任何人会给一个东方来的乞丐半个眼神。”

“英国还有在乎我的人……至少，至少我可以得到他们的帮助……”

艾薇的声音越来越小，她甚至听不清自己在说些什么。

“可笑，真是可笑！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！年轻就是好，总以为周围的人都是上帝派下的天使！”

“我必须告诉你，在这座庄园里，每个人的心里都埋藏着秘密，能够接受庄园的宴会邀请的，每个都有求于我，至于那些剩下的……他们还不配。”

“欲望的支配是很可怕的，我奉劝你还是快些放弃那些致命的稻草。”

艾薇莫名觉得想哭，店长在帐篷中说的话在她脑海里掠过，如沸水一般咕腾升起。

她朝窗外望去，雨水打在透明的玻璃上

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